Aerotermia para agua caliente sanitaria: litros y equipos

El agua caliente es la parte de la aerotermia que menos se explica y la que más se usa. La calefacción funciona cuatro o cinco meses al año; el agua caliente sanitaria se consume los 365 días, y en viviendas bien aisladas acaba siendo la mitad del gasto energético del hogar.

Cómo produce agua caliente la aerotermia

La misma bomba de calor que alimenta el suelo radiante o los radiadores calienta también un depósito acumulador. La conexión se hace con una válvula de tres vías: cuando la sonda del depósito detecta que el agua ha bajado de la consigna, la válvula desvía el circuito hacia el serpentín del acumulador y toda la potencia del equipo se dedica a calentarlo.

Ese proceso dura entre 20 y 40 minutos según el volumen. Mientras tanto la calefacción se para, pero la inercia de la vivienda hace que no se note nada. Cuando el depósito alcanza su temperatura, la válvula vuelve a la posición de calefacción.

La temperatura de consigna del ACS suele fijarse entre 48 y 55 °C. Es un compromiso: más alto significa más litros útiles pero peor rendimiento de la bomba de calor, porque el compresor tiene que trabajar más. Con 50 °C en el depósito y un buen mezclador termostático, hay agua de sobra para dos duchas seguidas.

Cuántos litros necesitas

La regla de 50–60 litros por persona funciona bien como punto de partida, pero conviene ajustarla al uso real:

Hogar	Depósito recomendado	Notas
1–2 personas	150 litros	120 l si hay un solo baño y ducha corta
3 personas	180–200 litros
4 personas	200–250 litros	El caso más habitual
5–6 personas	300 litros	Imprescindible si hay dos baños en uso a la vez
Con bañera	+50 litros	Una bañera son 150–200 litros de un tirón

Con aerotermia conviene ser generoso con los litros, más que con una caldera de gas. Una caldera calienta muy rápido y puede recuperar sobre la marcha; una bomba de calor calienta despacio y prefiere hacerlo de una vez, idealmente en las horas de electricidad más barata. Un depósito más grande permite programar la carga en el tramo valle y no volver a tocarlo en todo el día.

El termo de aerotermia: la opción sin obra

Si lo único que quieres es dejar de pagar lo que cuesta un termo eléctrico, existe una solución mucho más sencilla que instalar el sistema completo: el termo de aerotermia, también llamado bomba de calor de ACS.

Es un acumulador con una bomba de calor pequeña integrada en la tapa. Toma calor del aire del local donde está —un garaje, un lavadero, un trastero— y lo pasa al agua. Consume entre un 60 % y un 75 % menos que un termo eléctrico convencional para el mismo servicio.

Capacidad	Precio instalado	Para
80 litros	1.100 – 1.700 €	1 persona, apartamento
100 litros	1.300 – 1.900 €	1–2 personas
150 litros	1.400 – 2.300 €	2–3 personas
200 litros	1.800 – 2.800 €	3–4 personas

Tiene dos condiciones que hay que respetar. La primera es el volumen del local: el equipo enfría el aire de la habitación donde está, así que necesita unos 20 m³ o bien conducirse al exterior con dos tubos. Un armario cerrado de un metro cúbico no vale. La segunda es la temperatura de ese aire: cuanto más frío esté el local, menos rinde. En un garaje semienterrado funciona muy bien; a la intemperie en Soria, regular.

Como efecto secundario, el termo enfría y deshumidifica el local. En un trastero con humedad eso es una ventaja añadida.

Cuánto se ahorra frente a otros sistemas

Comparando el coste anual de producir el ACS de una familia de cuatro personas, con precios medios de 2026:

Sistema	Rendimiento	Coste anual orientativo
Termo eléctrico	0,95	480 – 600 €
Caldera de gas natural	0,90	280 – 360 €
Termo de aerotermia	COP 3,0	150 – 200 €
Aerotermia integrada	COP 3,2	140 – 190 €

Un termo de aerotermia de 1.800 € que sustituye a un termo eléctrico se amortiza en cinco o seis años. Es una de las inversiones de eficiencia con mejor retorno del mercado doméstico, y no requiere tocar nada más de la casa.

El ciclo antilegionela

El agua almacenada entre 25 y 45 °C es el rango donde la legionela prolifera. Por eso todo depósito de ACS necesita alcanzar periódicamente 60 °C en toda su masa.

La bomba de calor por sí sola llega con dificultad a esa temperatura, y hacerlo le cuesta mucho rendimiento. Lo que hacen los equipos es completar el último tramo con la resistencia eléctrica de apoyo, una vez por semana. Es un consumo puntual y asumible.

Dos consejos prácticos: programa el ciclo en el tramo horario más barato, normalmente de madrugada, y no lo desactives para ahorrar. El ahorro es de unos pocos euros al año y el riesgo no compensa.

Integrado o separado: qué elegir

Si vas a instalar aerotermia completa, tienes dos formatos:

Torre integrada. Unidad hidráulica y depósito en un solo mueble, normalmente de 60 × 60 cm de planta y 1,8–2 m de alto. Ocupa poco, queda limpio y el fabricante garantiza el conjunto. Es la opción por defecto en pisos y en viviendas con poco espacio técnico.

Depósito independiente. Más flexible: puedes elegir la capacidad que quieras, colocarlo donde mejor encaje y sustituirlo en el futuro sin tocar la bomba de calor. Es la opción cuando necesitas 300 litros o más, o cuando quieres añadir un serpentín solar.

Ese último punto merece atención si tienes o vas a poner placas solares. Un depósito con doble serpentín permite que el sol precaliente el agua y que la aerotermia solo aporte lo que falte. En verano, buena parte del ACS sale gratis.

Un detalle que ahorra dinero: la recirculación

En viviendas grandes, el agua tarda en llegar caliente al grifo más alejado y se pierden litros por el desagüe. La solución habitual es un circuito de recirculación con una bomba.

Con aerotermia hay que tener cuidado con esto: una recirculación funcionando 24 horas mantiene la tubería caliente pero enfría continuamente el depósito, obligando al equipo a rearrancar una y otra vez. Puede añadir entre 100 y 200 € al año a la factura. Si la instalas, que sea con programador horario o con pulsador en los baños, no en marcha permanente.